El món rural ha estat font d’inspiració des dels orígens de la literatura occidental. Un dels tòpics clàssics és el que lloa la vida al camp, lluny de les tensions de la ciutat. Paisatges idíl·lics son el marc per a lamentar-se de l’amor, però també el mon rural és l’escenari de novel·les crítiques on es posen de manifest problemes universals que afecten la humanitat arreu.