La Gerència de Serveis d’Espais Naturals, d’acord amb la Federació Europarc, considera que les àrees protegides són un actiu clau per a la salut i el benestar. La natura ens aporta una àmplia gamma de beneficis. Ens proporciona aliments, medicaments, oportunitats de negoci, i alhora és el nostre escut natural contra la contaminació de l'aire, l'aigua i el soroll.

L'accés a la natura també és essencial per a la salut. Durant els confinaments de la COVID-19, vam adonar-nos de la importància de les zones verdes per al nostre benestar físic i mental. Per construir una societat més sana i resilient, s’han de posar en valor les nostres àrees naturals protegides i invertir més en infraestructures verdes.

Els espais naturals són llocs saludables per viure i per treballar i també per desenvolupar i enfortir el concepte de salut global, que incrementa el benestar socioeconòmic i la resiliència de les comunitats. D’altra banda, promoure el vincle entre la natura i la salut humana contribueix a la salut dels espais naturals i dels ecosistemes. En aquest sentit, els propis treballadors de la Xarxa de Parcs Naturals actuen com a ambaixadors d’una vida més saludable. 

La celebració del Dia Internacional dels Boscos se centra en la relació entre boscos saludables i persones saludables. A la Xarxa de Parcs Naturals es fan banys de bosc per aprofitar aquest poder dels boscos. En trobem exemples al Parc del Garraf, per exemple, dins el programa Sant Pere de Ribes Municipi Saludable, al Parc Natural de Sant Llorenç del Munt i l’Obac, al Parc del Castell de Montesquiu i, també, al Parc de la Serralada de Marina.

Accions per promoure la salut

La Xarxa de Parcs Naturals promou diferents accions encaminades al benestar i la salut física, mental i emocional. N'és un exemple el programa Parc a taula, que promou l’alimentació saludable i el desenvolupament socioeconòmic. Un altre exemple és la lluita per a la sensibilització contra la contaminació lumínica que lidera la xarxa d’observatoris astronòmics. L’accessibilitat inclusiva, amb itineraris adaptats i rutes teatralitzades, també contribueix a aquests objectius.

Altres accions que es fan als parcs és la promoció de la mobilitat sostenible, amb exemples clars com el servei de Bus parc al Parc Natural del Montseny i al Parc Natural de Sant Llorenç del Munt i l’Obac. Així mateix, els programes culturals també tenen en compte la natura per millorar la salut i el benestar dels ciutadans. En són un exemple els programes Viu el parc, que inclou Parcs en concert, Poesia als parcs i Òpera als parcs, però també les programacions de centres d’art a la natura, com Vallgrassa, Centre Experimental de les Arts (Parc del Garraf) i la Pahissa del Marquet (Parc Natural de Sant Llorenç del Munt i l’Obac).

La Gerència de Serveis d’Espais Naturals de la Diputació de Barcelona i el Forest Therapy Hub han organitzat la primera Cimera mundial de Ciència, Natura i Salut, en què més de cinquanta experts mundials presentaran en línia i de manera gratuïta les seves experiències en aquest camp els propers 29 i 30 de març.