Dins del contracte per al Seguiment ecològic i sanitari  de les poblacions d’amfibis a la Xarxa de Parcs Naturals de la Diputació de Barcelona pel període 2022–2023 vigent entre la Diputació de Barcelona i el CRARC-SCH (Centre de Recuperació d’Amfibis i Rèptils de Catalunya - Societat Catalana d'Herpetologia) es dedica especial esforç a la detecció precoç de malalties infeccioses emergents que afecten la conservació dels amfibis. Cada vegada que es troba un amfibi mort, es posa en marxa un operatiu que permet descartar en poques setmanes més de quinze malalties d’importància per a la conservació dels amfibis.

Durant aquesta primavera, l’equip de guardes forestals dels parcs i biòlegs de la Societat Catalana d'Herpetologia van trobar una granota (Pelophylax perezi) morta al Parc del Foix i dos tòtils (Alytes obstetricans) agonitzants al Parc del Castell de Montesquiu. Ràpidament es va activar el protocol per analitzar els animals: recol·lecció dels cadàvers i fixació immediata en alcohol i traslladat al CRARC, on se’ls va fer un estudi post mortem (necròpsia), un estudi microscòpic dels teixits (histologia) i una anàlisi de detecció de patògens (mitjançant tècnica PCR).

Els resultats de les diferents proves efectuades van permetre diagnosticar en els tres individus una intensa afectació de la pell pel fong Batrachochytrium dendrobatidis (indicat amb fletxes a la foto de microscòpia que acompanya aquest text) juntament amb una afectació interna pel virus ranavirus.

Qualsevol dels dos patògens és suficient per causar la mort a un amfibi, i més encara si es troben en conjunció. Tot i la dispersió coneguda d’aquestes malalties emergents a Catalunya, i que s’esperava que en algun moment arribessin a afectar les poblacions d’amfibis presents als parcs de la Xarxa de Parcs Naturals de la Diputació de Barcelona, l’equip de recerca no esperava trobar diverses malalties afectant a la vegada un mateix individu (el que es coneix com a coinfecció).

En la imatge es pot veure un dels tòtils (Alytes obstetricans) afectat, amb inserts d’imatges histològiques de les lesions. Les fletxes indiquen les espores del fong Batrachochytrium dendrobatidis afectant la pell.