El gat salvatge, o gat fer, és l’únic felí autòcton que viu actualment a Catalunya, però hi ha poques dades del seu estat de conservació. El Pla de seguiment del gat fer i altres mesocarnívors, impulsat pel Grup de Recerca en Carnívors de Catalunya (FELIS-ICHN) i pel Zoo de Barcelona, té l’objectiu d’estudiar l’evolució de les poblacions de gat salvatge a llarg termini i comparar-la amb la de les espècies amb les quals conviu. Un dels objectius cabdals del projecte és intentar recollir excrements de gat fer (Felis silvestris) per analitzar-los genèticament i valorar l’amenaça dels possibles encreuaments reproductius amb gats domèstics.

Les campanyes de mostreig tenen una durada d’uns tres mesos cada any i es duen a terme, principalment, a l’hivern. Durant aquesta època, els gats fers entren en zel i la probabilitat de detectar-los augmenta. La recollida d’informació es realitza simultàniament a diversos punts del territori català i es basa en la instal·lació de càmeres de fototrampeig i en el seguiment de transsectes de rastres. A dia d’avui, el projecte compta amb una desena de parcel·les, entre elles la del Parc del Castell de Montesquiu i rodalies si bé la majoria estan situades a la zona del Pirineu i Prepirineu, i es preveu ampliar-ne el nombre.

Resultats de la primera revisió de les càmeres

Després de la primera revisió de les càmeres que formen la parcel·la de mostreig del Parc del Castell de Montesquiu i rodalies, ja s'ha tingut la sort de detectar alguns individus de gat fer (Felis silvestris) a tres localitats diferents. També han aparegut guineus, fagines, teixons i genetes a diversos punts. Cal destacar, finalment, l’aparició de la marta (Martes martes), un mustèlid semblant a la fagina, però amb una distribució molt més reduïda a Catalunya que es concentra en els ambients pirinencs.

Fins ara, el Parc del Castell de Montesquiu ja ha estat protagonista de diverses troballes naturalistes. El 2015 es va trobar un niu de marta, la primera cita de reproducció a Catalunya (Sayol et al. 2015) i, més endavant, s'hi van detectar diversos individus de gat fer (Sayol et al. 2018). S'espera que aquest seguiment permanent que ara ha començat continuï aportant informació dels carnívors de la zona.