El diccionario del Instituto de Estudios Catalanes define la fauna como el conjunto de animales de una región determinada, de un periodo o formación geológicos determinados. Podemos hablar, por ejemplo de la fauna de Cataluña, o de la fauna del Paleozoico.
Y un animal, ¿qué es? El mismo diccionario define un animal como un ser viviente dotado de sensibilidad y movimiento voluntario.
Uno de los sistemas más conocidos para clasificar el conjunto de animales o fauna lo divide en dos grandes grupos: los invertebrados y los vertebrados. En el caso de los vertebrados, estos se subclasifican en 5 grandes grupos conocidos por todos, mientras que los invertebrados abarcan un extenso número de grupos muy diversos y que suponen la mayor parte de especies descritas -tanto extinguidas actualmente como vivientes- en nuestro planeta.
En este apartado de fauna de la web se quieren describir los trabajos de investigación, los estudios y las acciones de conservación para la fauna que se llevan a cabo en los diferentes espacios naturales de la Red de Parques Naturales de la Diputación de Barcelona.
Invertebrados
El gran grupo de los invertebrados comprende todas las especies animales excepto los los vertebrados. Es un grupo muy amplio y heterogéneo que no tiene valor filogenético ni sistemático porque incluye todas aquellas especies que se caracterizan por no disponer de columna vertebral, y eso quiere decir que forman parte desde los protozoos (organismos unicelulares) hasta los cefalópodos (como los pulpos) o los artrópodos (por ejemplo las arañas).
Muchos invertebrados se caracterizan por disponer de un esqueleto externo para protegerse (por ejemplo la cáscara de los tornillos).
A grandes rasgos presentan dos grandes estructuras anatómicas que los diferencian: los hay que tienen simetría radial con el cuerpo circular y la boca en posición central (por ejemplo las medusas, las estrellas de mar o los erizos de mar), y el resto que son la gran mayoría que tienen simetría bilateral, caracterizada por la existencia de un plano sagital que divide el cuerpo en dos mitades (derecha e izquierda) especularmente idénticas. Tienen simetría bilateral, por ejemplo, todos los insectos.
Los invertebrados representan el 95% de las especies presentes en nuestro planeta. Y dentro de los invertebrados, los artrópodos representan el 80% con más de un millón de especies descritas y son por tanto el grupo mayoritario. Han colonizado todos los medios tanto acuáticos como terrestres.
A pesar de esta enorme abundancia, los invertebrados siguen siendo desconocidos en comparación con los vertebrados.
Los invertebrados se clasifican en 6 grandes grupos:
Grupo de invertebrados caracterizados para tener una estructura alargada y segmentada en anillos. Son los llamados popularmente gusanos, e incluyen especies suficientes conocidas como los gusanos de tierra o las sanguijuelas. Viven en aguas dulces o marinas y también en ambientes terrestres húmedos. Se mueven mediante movimientos de estiramiento y contracción. No tienen exoesqueleto de protección.
Es con diferencia el grupo más numeroso de todos los invertebrados (más de un millón de especies conocidas). Deben su nombre al hecho de tener patas articuladas, y una de sus características más importantes es que tienen el cuerpo segmentado y recubierto por un esqueleto externo rígido y a la vez ligero, el exoesqueleto o cutícula, fabricado por el mismo organismo. Los ojos de muchos artrópodos son compuestos.
Se clasifican en cuatro grupos:
Insectos: tienen 6 patas, el cuerpo dividido en tres partes (cabeza, tórax y abdomen) y antenas. Son el grupo dominante de los artrópodos y de todos los invertebrados. La mayoría con capacidad de volar. Ex: abejas, mosquitos y moscas, mariposas, hormigas, escarabajos.
Arácnidos: tienen 8 patas, cuerpo dividido en 2 partes (prosoma y opistosoma), no tienen antenas, son terrestres y mayoritariamente carnívoros. Presencia de quelíceros. Ex: arañas, garrapatas y escorpiones.
Crustáceos: tienen 10 patas y el cuerpo dividido en 3 partes (cabeza, tórax y abdomen). Tienen antenas. Viven en ambientes acuáticos, la mayoría son especies marinas pero también hay de agua dulce. Incluyen las gambas, los saltamontes o los cangrejos. En casa nuestra, el cangrejo de río autóctono está fuertemente amenazado (Austropotamobius pallipes).
Miriápodos: popularmente conocidos como "milpiés". Tienen el cuerpo constituido por una cabeza y un cuerpo largo, con muchos segmentos y muchas patas. Tienen el exoesqueleto menos impermeable y necesitan vivir en ambientes húmedos y frescos. Ejemplos: el escolopendra o el cochinillo de Sant Antoni.
Es el segundo grupo más numeroso de invertebrados (más de 90.000 especies), detrás los artrópodos. Mayoritariamente marinos, también colonizan las aguas continentales y el medio terrestre. Son el grupo de organismos más numeroso al medio marino. Es un grupo muy diverso de morfología. Una de las características compartidas por la gran mayoría es la presencia de un cuerpo blando protegido por un caparazón que segrega el mismo animal, a pesar de que algunas especies han evolucionado hasta perderla.
Tres son los grupos principales de moluscos existentes actualmente (hay grupos taxonómicos extinguidos):
Gastrópodos: es el grupo más numeroso de los moluscos, y el único que ha colonizado el medio terrestre. Se estructuran en cabeza, pie musculoso para arrastrarse y un caparazón que le sirve de escondrijo y protección. En este grupo encontramos por ejemplo los caracoles, las babosas o las liebres de mar (opistobranquis).
Bivalvos: los bivalvos son moluscos exclusivamente acuáticos, caracterizados por tener una concha o caparazón separado en dos valvos simétricas articuladas. Son bivalvos muy conocidos las ostras, las almejas, las conchas, los mejillones.
Cefalópodos: los cefalópodos, del griego kephalópoda que significa "ningún-pie" son el grupo de moluscos marinos que incluyen los pops, sepias y calamares. Los cefalópodos tienen una cabeza grande, con tentáculos con ventosas a su alrededor que protegen la boca. Ente los cefalópodos, los nàutils conservan la concha, pero el resto lo han perdido o lo han interiorizado, como en el caso de las sepias.
Los otros tres grupos destacables, todos ellos exclusivamente acuáticos y mayoritariamente marinos son los Cnidarios (por ejemplo las medusas, sobre todo marinas), los Equinodermos (por ejemplo las estrellas de mar y los erizos, todos marinos) y los Poríferos (por ejemplo las esponjas, todas marinas).
Los tres primeros grupos (anélidos, artrópodos y moluscos) son los que encontraremos en los parques naturales de la Red, y los tres últimos grupos incluyen mayoritariamente especies de ambientes marinos.
Los macroinvertebrados acuáticos son un grupo diverso de invertebrados que se caracterizan para vivir en hábitats de agua dulce.
Vertebrados
Los vertebrados (Vertebrata) están provistos de un tejido óseo formado por vértebras, que forman la columna vertebral que protegen el sistema nervioso y dotados de una encéfalo protegido por una caja craneal. Comprende casi 60.000 especies, la mitad de las cuales son peces.
Los vertebrados han logrado colonizar y adaptarse a diferentes ambientes, incluidos los más difíciles e inhóspitos. Aunque proceden inicialmente del agua dulce, han conseguido ocupar el medio marino y pasar posteriormente al terrestre, el cual dominan en la actualidad.
Los vertebrados de la Red de Parques Naturales de la Provincia de Barcelona (XPN) pertenecen a cinco grandes grupos, que son los osteíctios (peces óseos), Anfibios (ranas, sapos, tritones), Reptiles (serpientes, lagartos, y tortugas), aves y Mamíferos.
Peces
El peces son vertebrados acuáticos estrictas y los que se encuentran dentro de la XPN son peces de agua dulce, aunque hay alguna especies, como el caso de la anguila) que migran hasta el mar para desarrollarse y luego retornan a los ríos para desovar . La respiración se produce por branquias y la locomoción en basa en una forma hidrodinámica con movimientos laterales del cuerpo auxiliados por las aletas.
Hay una cincuentena de especies continentales a nivel de la península ibérica y más de treinta especies exóticas. En el ámbito de la XPN hay identificada una quincena especies, entre Cyprinidae los salmónidos, de las que sólo una tercera parte son autóctonas.
Anfibios
El nombre anfibio proviene del griego Amphibios, que significa doble vida y simboliza su el ciclo biológico que comienza con una larva acuática que mediante la metamorfosis, se convierte en un joven terrestre. Son vertebrados que no pueden producir calor mediante su metabolismo corporal y dependen de la temperatura ambiental para desarrollar sus funciones fisiológicas. Presentan una piel (epidermis) sin formaciones cutáneas especializadas (plumas, pelos o escamas) y muy rica en glándulas. Actualmente se agrupan en tres grupos (ranas y sapos, salamandras y triton, y Cecilia) con un total de 7300 especies a nivel mundial.
En el ámbito de la RPN se conocen unas quince especies. Los grandes grupos de anfibios que encuentran en la RPN son los anuros (ranas y sapos) que se caracterizan por moverse saltando gracias a unas extremidades posteriores fuertes y largas, y los urodelos (salamandras y tritones) que se desplazan nadando propulsando con la cola o caminando moviendo alternativamente sus extremidades.
Son vertebrados ectotermos (que no pueden producir calor mediante su metabolismo corporal), heterotermia (que dependen de la temperatura ambiental para desarrollar sus funciones fisiológicas) y que presentan pulmones y nunca branquias. Su piel (o epidermis) está cubierta con placas o escamas y relativamente libres de las glándulas. Actualmente, se conocen en el mundo cerca de 10.200 especies.
En el ámbito de la RPN ha identificado una veintena de especies autóctonas entre las que también en hay alguna de exótica invasora. Los grandes grupos de reptiles que encuentran en la RPN son los saurios (lagartijas, lagartos) con extremidades cortas y cola larga, los ofidios (serpientes) de cuerpo alargado y sin extremidades y los cheloniidae (tortugas) con una cáscara endurecida alrededor del cuerpo que los protege.
Aves
Son vertebrados bípedos, endotérmicos (de sangre caliente) que ponen huevos. Existen unas 10.000 especies vivientes, lo que hace el grupo más diverso de tetrápodos. Viven en ecosistemas de todo el mundo del Ártico al Antártico. Las aves actuales se caracterizan por poner huevos y para tener plumas, un pico carente de dientes, un ritmo metabólico elevado, un corazón con cuatro cámaras y un esqueleto. Las patas anteriores están modificadas en forma de alas que les permite volar.
En el ámbito de la RPN hay identificadas más de ciento cincuenta especies autóctonas. Los grupos que encontramos en la RPN son Anseriformes (patos, gansos, y similares), Galliformes (pavos reales, gallos, pavos y similares), Charadriiformes (gaviotas, turnicidae, senderos y similares), Gaviiformes (colimbos), Podicipediformes (zampullines y zambullidas), Falconiformes (halcones, águilas, ratoneros y similares), Columbiformes (palomas), Cuculiformes (cucos), Strigiformes (búhos y lechuzas), Caprimulgiformes (chotacabras y similares), Apodiformes (vencejos), Coraciiformes (acianos y similares), Piciformes (pájaros carpinteros y similares, Coliiformes (cueles) y Passeriformes (Passerini).
Mamíferos
Son vertebrados homeotermos con capacidad de regular su propia temperatura interna. Su característica principal es que alimentan las crías con leche materna, secretada por glándulas mamarias y que presentan pelo que cubre total o parcialmente su cuerpo.
Su éxito evolutivo les ha permitido una amplia distribución en la Tierra, adaptación a diversos tipos de hábitat y variedad morfológica; desde ballenas de 180 toneladas a murciélagos de 2 grams. A nivel mundial se conocen un total de 5.500 especies. En el ámbito de la RPN hay identificadas una cincuentena de especies.
Los grandes grupos de mamíferos salvajes que encontramos en la RPN, son conejos y liebres, carnívoros (mustélidos, zorro, tejón), ungulados (cérvidos y el jabalí), pequeños mamíferos (ratones, topos, ardillas, musarañas y erizos) y murciélagos que son los únicos mamíferos con la capacidad de volar de forma sostenida.
El peixos són vertebrats aquàtics estrictes i els que es troben dins la XPN son peixos d'aigua dolça, malgrat hi algunes espècies (com el cas de l'anguila) que migren fins al mar per desenvolupar-se i després retornen als rius per desovar. La respiració es produeix per brànquies i la locomoció en basa en una forma hidrodinàmica amb moviments laterals dels cos auxiliats per les aletes.
Hi ha una cinquantena d'espècies continentals a nivell de la península ibèrica i més de trenta espècies exòtiques. En l'àmbit de la XPN hi ha identificada una quinzena d'espècies, entre ciprínids i els salmònids, de les que només una tercera part són autòctones.
El nom amfibi prové del grec Amphibios, que significa doble vida i simbolitza el seu el cicle biològic que comença amb una larva aquàtica que mitjançant la metamorfosi, es converteix en un jove terrestre. Són vertebrats que no poden produir calor mitjançant el seu metabolisme corporal i depenen de la temperatura ambiental per desenvolupar les seves funcions fisiològiques. Presenten una pell (epidermis) sense formacions cutànies especialitzades (plomes, pèls o escates) i molt rica en glàndules. Actualment s'agrupen en tres grups (granotes i gripaus, salamandres i triton, i cecilies) amb un total de 7300 espècies a nivell mundial.
En l'àmbit de la XPN es coneixen unes quinze espècies. Els grans grups d'amfibis que es troben a la XPN són els anurs (granotes i gripaus) que es caracteritzen per moure's saltant gràcies a unes extremitats posteriors fortes i llargues, i els urodels (salamandres i tritons) que es desplacen nedant propulsant-se amb la cua o caminant movent alternativament les seves extremitats.
Són vertebrats ectoterms (que no poden produir calor mitjançant el seu metabolisme corporal), heteroterms (que depenen de la temperatura ambiental per desenvolupar les seves funcions fisiològiques) i que presenten pulmons i mai brànquies. La seva pell (o epidermis) esta coberta amb plaques o escates i relativament lliures de les glàndules. Actualment, es coneixen en el món prop de 10.200 espècies.
En l'àmbit de la XPN hi ha identificades una vintena d'espècies autòctones entre les que també n'hi ha alguna d'exòtica invasora. Els grans grups de rèptils que es troben a la XPN són els saures (sargantanes, llangardaixos) amb extremitats curtes i cua llarga, els ofidis (serps) de cos allargat i sense extremitats i els quelònids (tortugues) amb una closca endurida al voltant del cos que els protegeix.
Són vertebrats bípedes, endoterms (de sang calenta) que ponen ous. N'existeixen unes 10.000 espècies vivents, cosa que en fa el grup més divers de tetràpodes. Viuen en ecosistemes d'arreu del món de l'Àrtic a l'Antàrtic. Els ocells actuals es caracteritzen per pondre ous i per tenir plomes, un bec mancat de dents, un ritme metabòlic elevat, un cor amb quatre cambres i un esquelet. Les potes anteriors estan modificades en forma d'ales fet que els permet volar.
En l'àmbit de la XPN hi han identificades més de cent cinquanta espècies autòctones. Els grups que trobem a la XPN són Anseriformes (anecs, oques, i similars), Galliformes (paons, galls, galls dindis i similars), Charadriiformes (gavines, turnícids, corriols i similars), Gaviiformes (calàbries), Podicipediformes (cabussets i cabussons), Falconiformes (falcons, àguiles, aligots i similars), Columbiformes (coloms), Cuculiformes (cucuts), Strigiformes (mussols i òlibes), Caprimulgiformes (enganyapastors i similars), Apodiformes (falciots), Coraciiformes( blauets i similars), Piciformes (picots i similars, Coliiformes (colis) i Passeriformes (passerins).
Són vertebrats homeoterms amb capacitat de regular la seva pròpia temperatura interna. La seva característica principal és que alimenten les cries amb llet materna, secretada per glàndules mamàries i que presenten pèl que cobreix total o parcialment el seu cos.
El seu èxit evolutiu els ha permès una àmplia distribució a la Terra, adaptació a diversos tipus d'hàbitat i varietat morfològica; des de balenes de 180 tones a ratpenats de 2 grams. A tot el món es coneixen un total de 5.500 espècies. En l'àmbit de la XPN hi ha identificades una cinquantena d'espècies.
Els grans grups de mamífers salvatges que trobem a la XPN són conills i llebres, carnívors (mustèlids, guineu, toixó), ungulats (cèrvids i el senglar), petits mamífers (ratolins, talps, esquirols, musaranyes i eriçons) i ratpenats, que són els únics mamífers amb la capacitat de volar de forma sostinguda.
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