L'equip d'Areambiental i membres de l’Institut de Recerca de la Biodiversitat de la Universitat de Barcelona (IRBio), encapçalats pel Dr. Jordi Serra-Cobo, duran a terme aquest ambiciós projecte en els parcs del Garraf, d’Olèrdola, del Foix i del Castell de Montesquiu i en el Parc Natural de Sant Llorenç del Munt i l’Obac.

El projecte realitzarà diferents seguiments entre els quals cal destacar la continuació del llarg i excepcional seguiment poblacional del ratpenat de cova (68 anys), que aportarà valuosa informació sobre les repercussions que té el canvi climàtic en la dinàmica de l’espècie. Igualment, es duran a terme seguiments de l’ocupació de caixes niu instal·lades al Parc del Garraf, al Parc Natural de Sant Llorenç del Munt i l’Obac i al Parc del Foix, unes caixes niu que van ser col·locades per oferir major disponibilitat de refugis als ratpenats forestals. El projecte va més enllà dels treballs de camp i és previst fer, enguany, una jornada de capacitació per al personal dels parcs, en què es tractaran temes relacionats amb els ratpenats, i activitats d’educació ambiental mitjançant les quals divulgar els coneixements sobre aquests mamífers.

L’actual és un període de canvis molt importants que estan transformant tant l’activitat com l’entorn i que poden tenir repercussions en la salut ambiental i també en la salut humana. El canvi climàtic, les pandèmies, les dràstiques alteracions ambientals, l’esgotament de recursos i la crisi energètica en són un bon exemple. Per aquesta raó, són més necessaris que mai els seguiments a llarg termini de les poblacions d’éssers vius com els que proposa fer la Xarxa de Parcs Naturals de la Diputació de Barcelona en aquest projecte. Els treballs permetran conèixer com incideixen els esmentats canvis en les poblacions de ratpenats, una informació rellevant en la gestió dels recursos naturals.

La importància del ratpenats

Els ratpenats són uns mamífers extraordinàriament importants en el manteniment de l’equilibri dels sistemes naturals. Les singulars adaptacions al domini aeri, el desenvolupament d’un sofisticat sistema de sonar en la majoria d’espècies i el tipus de recursos alimentaris que capturen, fan dels ratpenats un dels grups de vertebrats amb major valor ecològic. La majoria depreden grans quantitats d’insectes i contribueixen a regular-ne les poblacions. Algunes d’aquestes poblacions poden originar plagues forestals, com per exemple la processionària del pi o la papallona de l’eruga de l’alzina, d’altres són vectores potencials de malalties, com per exemple els mosquits. Les seves peculiars característiques fan dels ratpenats uns bons indicadors de la qualitat i de la salut ambiental del territori on viuen.​​​​​​​